El rápido y dramático cambio de sentido del presidente Donald Trump, que pasó de amenazar con matar a "una civilización entera" en Irán en la mañana del 7 de abril de 2026 a anunciar una tregua de dos semanas ese mismo día dejó a muchos observadores aturdidos.
Aunque es difícil predecir si la tregua entre Estados Unidos e Irán se mantendrá o cómo se desarrollarán los acontecimientos, la dinámica actual del conflicto revela múltiples vulnerabilidades en el corto plazo y numerosos efectos adversos en la región en el mediano y largo plazo.
La tregua ya ha dado señales de tensión. Irán y Estados Unidos ofrecieron casi de inmediato relatos opuestos sobre el acuerdo, incluido si cubriría la guerra en el Líbano. Irán y Pakistán, el principal intermediario, dijeron que lo harían, mientras que Estados Unidos e Israel, que se comprometieron a respetar el acuerdo estadounidense, dijeron que no. De hecho, el día después de que el alto el fuego entrara en vigor, Israel llevó a cabo algunos de sus bombardeos más intensos en el Líbano hasta la fecha.
Como experto en política de Oriente Medio, creo que la participación de tantos gobiernos y grupos militantes –tanto en el proceso de negociación como en términos de los efectos regionales del conflicto– hace que sea difícil mantener un alto el fuego.
Durante la última década, ha habido un cambio en las alianzas regionales en Medio Oriente, lo que ha llevado a políticas exteriores cada vez más asertivas por parte de muchos países y a una rivalidad cada vez más profunda entre Irán y Arabia Saudita. La guerra actual no hace más que alimentar esta dinámica, alimentando la competencia y ofreciendo a los gobiernos y grupos militantes nuevas oportunidades para ejercer influencia sobre los adversarios.
La realidad actual también subraya la idea de que la intervención externa y el privilegio de la guerra sobre la diplomacia han hecho que la resolución de conflictos sea aún más difícil en una región con una larga historia de expansión imperial, competencia entre grandes potencias y amargas divisiones políticas.
Un libanés recupera sus pertenencias de su casa, que fue destruida en un ataque aéreo israelí un día después de que entrara en vigor el alto el fuego con Irán. Foto AP/Emilio Morenatti Fallas regionales
Uno de los aspectos más notables de la guerra en Irán que comenzó el 28 de febrero fue la rapidez con la que escaló en términos de alcance geográfico y cuán involucrados se volvieron los actores.
Los tres países clave involucrados –Israel, Estados Unidos e Irán– enfrentan tensiones políticas internas, polarización y una crisis de legitimidad.
Países extranjeros como China, Rusia y Pakistán han utilizado sus intereses estratégicos y herramientas diplomáticas en el conflicto al involucrarse indirectamente.
El conflicto también ha atraído a varios gobiernos regionales y otros grupos, desde (Arabia Saudita y los estados del Golfo) hasta Hezbolá en el Líbano y los hutíes en Yemen.
Todo esto profundizará las fallas que hacen que las tensiones regionales y los conflictos sectarios sean más probables en el largo plazo.
Mientras tanto, la opinión pública en el mundo árabe muestra un profundo daño a la reputación de Estados Unidos en la región y una pérdida de credibilidad en el sistema jurídico y humanitario internacional.
Creo que estos acontecimientos también son profundamente preocupantes a largo plazo.
Los acontecimientos desde el comienzo de la guerra fueron bastante malos. La guerra provocó más de 1.200 muertes de civiles iraníes, más de 3,2 millones de iraníes desplazados temporalmente y daños importantes a la infraestructura iraní. Trece soldados estadounidenses también murieron durante el conflicto, al igual que más de dos docenas en Israel y los Estados del Golfo.
Sin mencionar el número de víctimas en el Líbano, donde más de 1.500 personas han muerto y más de un millón han sido desplazadas desde principios de marzo.
Los hutíes y la política de inestabilidad regional
Los hutíes en Yemen, uno de los participantes en el conflicto que sorprendentemente guardó silencio sobre el estallido de la guerra, son instructivos para comprender la dinámica complicada y fracturada de la región.
Como movimiento rebelde religioso que sigue a la rama zaidí del Islam chiíta, los hutíes, que tomaron la capital de Yemen en 2014, han sido blanco de operaciones militares sostenidas por parte de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos desde 2015. Esto sólo los ha acercado más a Teherán.
Partidarios hutíes queman banderas estadounidenses e israelíes durante una manifestación contra la guerra contra Irán en Saná, Yemen, el 3 de abril de 2026. AP Photo/Osamah Abdulrahman
Los hutíes, oponentes declarados de Israel, declararon la guerra al país tras el ataque del 7 de octubre de 2023 de Hamás y la posterior guerra de Israel en Gaza.
En 2024, los hutíes atacaron el transporte marítimo en el Mar Rojo, cerca del estrecho de Bab el-Mandeb, un cuello de botella clave en el mar. Presupuso, en una forma mucho menor y menos trascendental, las propias acciones de Irán al bloquear el Estrecho de Ormuz durante la crisis actual.
Esa campaña hutí para bloquear el transporte marítimo resultó en una coalición internacional liderada por Estados Unidos y importantes ataques militares contra el grupo rebelde, su designación como organización terrorista extranjera y, finalmente, un acuerdo de alto el fuego en mayo de 2025 entre Estados Unidos y los hutíes.
Sin embargo, las disputas regionales fundamentales y las divisiones internas que involucran a los hutíes nunca se han resuelto.
Finalmente, los hutíes volvieron a entrar en la contienda contra Israel en medio de la última guerra en Irán, atacando a Israel el 28 de marzo.
Se han abstenido de atacar en el Mar Rojo y actualmente están observando un alto el fuego. Pero entrar en la guerra permitió al debilitado movimiento hutí mostrar determinación, capacidad militar y compromiso con su alianza con Irán, justo cuando Yemen sigue enfrentando una grave crisis económica y humanitaria. Los hutíes ahora también tienen una influencia adicional para desempeñar el papel de saboteadores en medio de la diplomacia en curso.
Los costos de evitar la diplomacia
Por supuesto, los hutíes no son el único movimiento que verá la guerra contra Irán como una oportunidad para ejercer influencia regional.
Así como los hutíes y sus enemigos están utilizando los conflictos regionales para reforzar su legitimidad interna y sus ventajas estratégicas, los participantes más destacados –Irán, Israel y Estados Unidos– están renovando sus conflictos pasados en el campo de batalla.
En medio de todas estas tendencias regionales actuales de crisis y conflicto, los propios objetivos estratégicos de Estados Unidos siguen siendo extremadamente confusos. La administración Trump ha vacilado entre centrarse en el cambio de régimen y evitar que Irán desarrolle capacidades nucleares.
El presidente Donald Trump abandona una conferencia de prensa el 6 de abril, un día antes de amenazar con destruir la civilización iraní y luego acordar un alto el fuego. Foto AP/Julia Demaree Nikhinson
Hasta ahora, no hay indicios de que las conversaciones con Irán para ampliar el alto el fuego hasta convertirlo en un acuerdo diplomático completo impidan con éxito que Irán siga enriqueciendo uranio. De hecho, uno de los puntos polémicos del marco de conversaciones con Irán es la aparente aceptación del derecho de Irán al enriquecimiento nuclear.
En 2018, Trump abandonó el Plan de Acción Integral Conjunto, o el llamado acuerdo con Irán. En él, Irán acordó términos, incluidas restricciones al enriquecimiento de uranio, que bloquearían su camino hacia las armas nucleares si así lo deseara.
Según el acuerdo con Irán, Teherán también cumplió con las inspecciones de la Agencia Internacional de Energía Atómica. Sólo mucho después de la retirada estadounidense del acuerdo, Irán comenzó a acumular uranio y a enriquecerlo nuevamente.
En su libro de 2020 sobre el difícil proceso diplomático de 22 meses que condujo al acuerdo con Irán, acertadamente titulado No para los débiles de corazón, la embajadora Wendy Sherman escribió cuán complejas, desafiantes y delicadas pueden ser tales negociaciones multipartidistas.
Pero la reciente guerra contra Irán sugiere que el actual enfoque de ametralladora hacia Teherán y el Medio Oriente favorecido por Estados Unidos e Israel conlleva serios costos y riesgos.
En una guerra con objetivos poco claros, metas estratégicas poco claras y altos costos humanos, la región es mucho menos estable que cuando comenzó el conflicto. Esto ha hecho que el camino hacia una paz duradera a largo plazo sea aún más difícil ahora que la diplomacia está nuevamente sobre la mesa.
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