Si dedica unos minutos a hablar con los estudiantes sobre perspectivas profesionales, un tema está en sus mentes: ¿Sus trabajos serán reemplazados por un robot?
Su preocupación tiene sentido. Las universidades están integrando la IA en sus planes de estudio y los empleadores están adoptándola a un ritmo rápido. Por lo tanto, la mayoría de los estudiantes asumen que las habilidades en IA son ahora clave para conseguir empleos de nivel inicial.
Pero ¿qué pasa si los empleadores cambian sus criterios de selección con la misma rapidez?
Como científicos que investigamos cómo la tecnología está cambiando el lugar de trabajo, durante mucho tiempo nos hemos preguntado qué valoran los empleadores al contratar nuevos talentos. La pregunta surgió de nuestras conversaciones con empleadores y estudiantes sobre experiencias de pasantías.
Año tras año, los empleadores enfatizan la comunicación, el profesionalismo y otras habilidades en el lugar de trabajo como áreas en las que los pasantes necesitan mejorar más. En cambio, los estudiantes se concentran en desarrollar sus habilidades técnicas.
Para determinar si esta desconexión se extiende más allá de las pasantías, encuestamos a más de 600 empleadores de todas las industrias y tamaños de organizaciones. Les preguntamos qué habilidades y cualidades son más importantes al contratar recién graduados y profesionales que inician su carrera.
Su respuesta puede sorprenderle: constantemente clasifican las "habilidades sociales" por encima del conocimiento técnico al evaluar las solicitudes.
Aprende a crecer con el trabajo
Esperábamos que los empleadores pusieran la inteligencia artificial y las habilidades técnicas en lo más alto de su lista. En cambio, nuestra encuesta contó una historia más matizada. Los empleadores claramente valoraron esas habilidades, pero consistentemente clasificaron cualidades aún más altas, como las habilidades interpersonales y la voluntad de aprender.
Independientemente del tamaño de la organización, los resultados fueron similares. Las clasificaciones mostraron lo que valoran los empleadores y sus comentarios explican su razonamiento. Un tema surgió repetidamente: los empleadores quieren contratar personas que creen que crecerán con sus organizaciones.
Esto no quiere decir que la capacidad técnica carezca de importancia. En cambio, fueron vistas como habilidades específicas del trabajo que se podían aprender en el trabajo, mucho más fáciles de lograr cuando los nuevos empleados ya tienen habilidades interpersonales como confiabilidad, profesionalismo y voluntad de aprender.
Un gerente de recursos humanos de una empresa de atención médica mediana tuvo razón en esta idea: "Las habilidades informáticas, un excelente servicio al cliente y la confiabilidad son primordiales. Podemos capacitar al resto".
Una pequeña empresa de dispositivos médicos expresó un punto similar: si bien los puestos técnicos requieren un nivel básico de competencia, la actitud y la adaptabilidad también son importantes porque los empleados a menudo tienen que asumir diferentes responsabilidades en lugar de permanecer en "un solo carril".
Otro encuestado, de una pequeña organización sin fines de lucro, enfatizó la curiosidad, la adaptabilidad y la capacidad de aprender rápidamente nuevas habilidades. En una organización pequeña, explicó el empresario, los empleados deben estar preparados para crecer junto con la organización.
En conjunto, estos comentarios sugieren que los empleadores no hacen concesiones entre capacidad técnica y calidad del empleo. Es posible que los candidatos aún necesiten una base técnica, pero los empleadores también quieren evidencia de que pueden aprender, adaptar y aplicar lo que saben en circunstancias cambiantes.
¿Podemos hablar?
La comunicación fue otro problema recurrente.
Un gerente de contratación de un gran fabricante describió el desafío de encontrar candidatos que se sientan cómodos hablando cara a cara y por teléfono. De manera similar, el director ejecutivo de una pequeña empresa de servicios profesionales dijo que la mala redacción era una razón constante para el rechazo de solicitudes y citó la comunicación con clientes y colegas como un desafío cada vez mayor.
Aunque nuestra encuesta no muestra si las habilidades de comunicación han disminuido con el tiempo, la coherencia de estos comentarios sugiere que los empleadores ven esto como un desafío persistente al contratar a recién graduados. Un encuestado dijo que muchos jóvenes graduados "no estaban dotados de grandes habilidades de comunicación" y tenían problemas para cumplir con sus compromisos.
Estos comentarios sugieren que los empleadores ven la comunicación como algo más que hablar y escribir. También lo asocian con profesionalismo y confiabilidad.
Muchos empleadores identifican la comunicación con clientes y colegas como un desafío creciente para los nuevos empleados. Annie Spratt en Unsplash, CC BY
Los comentarios también ayudaron a explicar por qué las pasantías y los programas de capacitación siguen siendo valiosos para los empleadores. Un encuestado de una pequeña empresa de servicios profesionales dijo que contrataban principalmente a antiguos pasantes y añadió: “Conocemos sus habilidades, motivaciones y cómo encajan en nuestra empresa.
Estas experiencias permiten a los empleadores ver más que el expediente académico o la lista de habilidades de un candidato. En nuestras conversaciones en curso con empleadores, un supervisor describió a un pasante que completó varios proyectos complejos antes de lo previsto mientras se adaptaba rápidamente a un nuevo entorno corporativo. El supervisor quedó particularmente impresionado por las habilidades de comunicación y el deseo de aprender del estudiante.
Cuando se trata de inteligencia artificial, el mensaje de los empleadores fue claro: es importante saber cómo usar la tecnología, pero también es importante cuándo y cómo usarla de manera responsable.
Como escribió un encuestado: "Si la IA se utiliza bien en los materiales de aplicación, está bien. La mayoría de las veces sólo nos damos cuenta porque se utiliza tan mal que es inaceptable".
Nos encontramos con un problema similar mientras estábamos en un comité de búsqueda reciente. Varios solicitantes parecen haber utilizado IA generativa para preparar sus cartas de presentación, pero omitieron referencias a otras instituciones o puestos. En lugar de fortalecer sus solicitudes, estos errores pusieron en duda el juicio de los solicitantes, la atención al detalle y la exactitud de sus materiales.
El proceso de empleo a través de los ojos del empleador
Leer estos comentarios ha cambiado nuestra forma de pensar sobre la contratación. Hemos visto cómo los estudiantes y los empleadores suelen abordar el proceso de contratación desde diferentes perspectivas.
Es comprensible que los estudiantes se concentren en conseguir un trabajo. Están elaborando currículums sólidos, preparándose para entrevistas y aprendiendo a utilizar la inteligencia artificial. Esos esfuerzos son importantes porque los empleadores esperan que los graduados lleguen listos para contribuir.
Los empleadores, sin embargo, hacen una pregunta diferente: ¿Será alguien que tendrá éxito aquí?
Visto de esta manera, los resultados de la encuesta se vuelven más fáciles de entender. Los empleadores no se limitan a evaluar lo que los candidatos ya saben. Buscan señales de cómo trabajarán, aprenderán y se desarrollarán los candidatos después de unirse a la organización.
Lecciones para estudiantes y universidades.
Para los estudiantes, el mensaje no es que tengan que elegir entre habilidades técnicas y laborales. Necesitan ambos.
Aprender a utilizar la inteligencia artificial y otras tecnologías en el lugar de trabajo sigue siendo importante, pero los estudiantes también deben demostrar que pueden comunicarse con claridad, trabajar eficazmente con otros, razonar y cumplir con sus responsabilidades.
Esto significa que las universidades deben hacer más que agregar cursos y especializaciones en inteligencia artificial a sus planes de estudio. Deben brindar a los estudiantes múltiples oportunidades para demostrar cómo aplican sus conocimientos, responden a los comentarios y contribuyen al equipo. Las pasantías, las pasantías y los proyectos de clientes permiten a los estudiantes perfeccionar estas cualidades antes de ingresar a la fuerza laboral.
La orientación profesional puede reforzar esta estrategia ayudando a los estudiantes a explicar no sólo qué habilidades poseen, sino también dónde y cómo las utilizaron.
Comenzamos con una pregunta simple: ¿La inteligencia artificial ha cambiado lo que los empleadores valoran al contratar a recién graduados?
La respuesta fue más matizada de lo que esperábamos. La IA está cambiando la forma en que se hace el trabajo, pero no ha cambiado fundamentalmente lo que los empleadores buscan en las personas que contratan. Todavía quieren graduados que puedan utilizar la tecnología de manera efectiva y al mismo tiempo demuestren el juicio, el profesionalismo y la adaptabilidad necesarios para crecer con la organización.
Después de todo, la IA puede estar cambiando el lugar de trabajo, pero los empleadores siguen contratando personas, no algoritmos.
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