A principios de abril de 2026, la misión Artemis II me cautivó a mí y a millones de personas que la observaban desde todo el mundo. El coraje, la habilidad y el contagioso asombro de la tripulación sirvieron como evidencia tangible de la perseverancia humana y los logros tecnológicos, todo ello en el misterioso telón de fondo del espacio.
La gente en la Tierra pudo presenciar la misión a través de las extraordinarias fotografías del espacio tomadas por los astronautas. Las imágenes creadas y compartidas por astronautas resaltan cómo la fotografía construye una conexión poderosa y auténtica que va más allá de lo que la tecnología por sí sola puede capturar.
Como fotógrafo y director de la Escuela de Artes y Ciencias Fotográficas del Instituto de Tecnología de Rochester, me atrae especialmente cómo estas fotografías estuvieron en el centro de la experiencia colectiva del público en esta misión.
En una era en la que a menudo se cuestiona la autenticidad de una imagen y con las posibilidades de la obtención de imágenes autónomas guiadas por la inteligencia artificial, la decisión de la NASA de formar a los astronautas en fotografía dio sentido a la comodidad y priorizó su perspectiva humana y su creatividad.
Filmando el espacio desde la perspectiva del equipo.
La fotografía no se estableció originalmente como una alta prioridad en la era Apolo de la NASA. Los astronautas tomaron fotografías solo si tuvieron la oportunidad y completaron todas las demás tareas.
Una vista de la Tierra 'Blue Marble' vista por la tripulación del Apolo 17 en 1972. NASA
Gracias en parte a la respuesta del público a esas imágenes del Apolo, incluidas "Earthrise" y "Blue Marble", ampliamente acreditadas como catalizadoras del movimiento ambientalista moderno, la NASA cambió su enfoque en el uso de la fotografía para ayudar a capturar la imaginación del público al entrenar a sus astronautas en prácticas fotográficas.
Las fotografías de la misión Artemis II han ayudado a reducir el creciente volumen de imágenes generadas artificialmente que circulan en las redes sociales. Las publicaciones de la NASA en las redes sociales sobre fotografías de la tripulación han obtenido miles de acciones y comentarios.
Este entusiasmo podría explicarse por la novedad de las fotografías desde el espacio, pero estas imágenes también se destacan como producto de los astronautas que experimentan estas escenas y las interpretan a través de sus fotografías. Estas diferencias requieren una distinción importante sobre dónde termina la tecnología y comienza la humanidad.
El astronauta de la NASA Reed Wiseman mira la luna desde una de las ventanas de la nave espacial Orion. Perspectiva humana de la NASA versus herramientas de inteligencia artificial
La fotografía lleva mucho tiempo integrando software impulsado por IA y herramientas basadas en datos de diversas formas: para procesar imágenes sin procesar, completar la información de color faltante, enfocar con precisión y guiar la edición de imágenes, entre otras cosas. Estas ayudas tecnológicas modernas ayudan a los fotógrafos humanos a hacer realidad su visión.
La inteligencia artificial también es cada vez más capaz de operar máquinas de manera competente y autónoma, desde automóviles hasta drones y cámaras.
Y la inteligencia artificial puede generar imágenes y vídeos atractivos y realistas a partir de una sola consulta de texto, utilizando herramientas fácilmente disponibles.
Los investigadores entrenan a la IA para imitar patrones basados en millones de muestras de imágenes, y luego el algoritmo puede capturar o crear una fotografía basada en lo que predice que sería la versión más probable de una imagen creíble y exitosa.
Las fotografías creadas por humanos se basan en la observación directa, la intención y la experiencia vivida, mientras que las imágenes de IA (o las decisiones tomadas utilizando herramientas impulsadas por IA) no. Si bien ambas pueden producir imágenes visuales convincentes y creíbles, las fotografías humanas conllevan un poder emocional porque el fotógrafo se basa en sus experiencias y perspectivas del momento para contar una historia auténtica.
Las fotografías de Artemis II resuenan, no sólo porque son históricas, sino porque reflejan las elecciones deliberadas y la intención de un ser humano en ese momento y contexto específicos. La exposición, la configuración de la cámara, la selección de lentes y la composición están dictadas por la visión, habilidad, perspectiva y experiencia del astronauta. Cada imagen es única en comparación con las demás. Estas elecciones dan poder narrativo a las imágenes, anclándolas en una perspectiva humana.
Foto 'Earthset' de la NASA tomada por la tripulación Artemis II. Imágenes de la NASA para contar la historia
Los fotógrafos eligen qué incluir en la versión final de su imagen para contar una historia. En las pinturas de Artemisa II, esta perspectiva humana pasa a primer plano. En la foto "Earthset", se ve una sorprendente yuxtaposición de la superficie monocromática y texturizada de la Luna en primer plano contra la Tierra brillante y recortada.
La elección de incluir ambos en el marco contrasta estos objetos literal y figurativamente, invitando a la comparación. Crea una narrativa en la que la Tierra se opone a la Luna; la vida se opone a la ausencia de ella.
La segunda foto muestra el lado nocturno de toda la Tierra, con el halo del Sol, la aurora y las luces de la ciudad. La elección de incluir el marco sutil de la ventana de la cápsula en la esquina inferior izquierda recuerda al espectador dónde y cómo se tomó esta imagen: un hombre, dentro de una cápsula, lanzándose a través del espacio. Ese detalle fundamenta la fotografía en una perspectiva humana.
La imagen 'Hello World' de la tripulación de Artemis II muestra el lado de la Tierra que no estaba iluminado por el Sol en el momento en que se tomó la fotografía. NASA/Reid Wiseman
Ambas fotos recuerdan a Earthrise y Blue Marble. Estas imágenes del pasado ocupan un lugar en la conciencia colectiva global, moldeadas por un momento histórico compartido.
Las fotografías de Artemis II están ancladas en este momento colectivo de la experiencia humana vivida, pero también están determinadas por el punto de vista de cada astronauta. Las perspectivas únicas del equipo ilustran el poder transformador de la fotografía al invitar a los espectadores a involucrarse emocional e intelectualmente en su viaje. Estas fotografías comparten el asombro y el asombro de los astronautas y afirman el valor de la creatividad humana y su capacidad para conectarnos en un momento capturado.
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