El gobierno de Estados Unidos anunció recientemente que permitirá a las empresas revender petróleo venezolano a Cuba en medio de una grave escasez de combustible en la isla. A principios de este año, Estados Unidos cortó el suministro de petróleo a Cuba desde su principal proveedor, Venezuela, después de que fuerzas estadounidenses secuestraran al presidente del país.
El embajador de Cuba en Canadá, Rodrigo Malmierca Díaz, dijo recientemente a los legisladores canadienses del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que Estados Unidos está "asfixiando a todo un pueblo". Se refería al embargo estadounidense de décadas contra Cuba, que se ha vuelto aún más duro en las últimas semanas.
En sus comentarios, Díaz también llamó a Canadá a continuar con su prometido paquete de ayuda a Cuba. Los funcionarios canadienses se han comprometido a enviar ocho millones de dólares adicionales, que se canalizarán a través de organizaciones humanitarias internacionales que operan en Cuba.
El embajador cubano Rodrigo Malmierca Díaz comparece ante el Comité Permanente de Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional en la Colina del Parlamento en Ottawa el 24 de febrero de 2026. PRENSA CANADIENSE/Justin Tang
Esto representa un compromiso modesto e indirecto, especialmente en comparación con las iniciativas de otros países. México ha enviado más de 2.000 toneladas de ayuda humanitaria directa mientras continúa las conversaciones diplomáticas para restablecer el suministro de petróleo y, según se informa, otros países del sur global están preparando respuestas similares y más tangibles.
En enero, el primer ministro canadiense, Mark Carney, pronunció un discurso ampliamente aclamado en Davos, Suiza, que muchos vieron como un diagnóstico apropiado de las fallas del "orden internacional basado en reglas" liderado por Estados Unidos. En él, instó a las potencias medias como Canadá a actuar con mayor honestidad y coherencia, aplicando los mismos estándares a aliados y rivales para que los estados puedan coexistir en un orden internacional que realmente funcione como se anuncia.
El discurso de Davos generó grandes expectativas. Pero ahora se están desvaneciendo a medida que la administración Carney titubea a la hora de enviar una fuerte ayuda al pueblo de Cuba y de condenar las últimas medidas coercitivas ilegales impuestas por Estados Unidos.
Explicando la abstinencia
Un voluntario en la Ciudad de México trabaja en un centro de acopio para enviar suministros a Cuba el 16 de febrero de 2026. (Foto AP/Marco Ugarte)
Canadá se ha forjado una imagen duradera como uno de los mayores donantes humanitarios del mundo. También tiene vínculos históricos y económicos con Cuba. Canadá fue uno de los pocos aliados de Estados Unidos que mantuvo relaciones diplomáticas con Cuba después de la revolución de 1959 que derrocó al régimen respaldado por Estados Unidos.
Cuba es el mercado más grande de Canadá en el Caribe, y Canadá es la mayor fuente de turistas a Cuba, así como la segunda mayor fuente de inversión directa. Canadá también se encuentra entre la gran mayoría de los estados miembros de las Naciones Unidas que votan regularmente a favor de resoluciones que condenan el bloqueo estadounidense.
Sin embargo, tres factores ayudan a explicar la brecha entre la retórica del gobierno canadiense y sus acciones.
En primer lugar, las limitaciones geopolíticas son importantes. Al igual que otras potencias medias, la libertad de Canadá para actuar abiertamente desafiando a Estados Unidos está gravemente limitada. Los intereses económicos y de seguridad fundamentales de Canadá dependen de Estados Unidos, y es poco probable que eso cambie pronto.
Canadá está abierto al alto riesgo de represalias de Estados Unidos si decide ayudar a Cuba. Ese riesgo ha aumentado aún más bajo la administración Trump, que ha mostrado voluntad de utilizar medidas coercitivas contra Canadá.
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En segundo lugar, la política interna da forma a las decisiones de política exterior. Contrariamente a los supuestos simplificados de la teoría clásica de las relaciones internacionales, el comportamiento del Estado está determinado no sólo por los incentivos sistémicos, sino también por los electores internos y la importancia que tienen ciertas cuestiones para segmentos de la población.
Hoy en día, no existe un movimiento público amplio en Canadá que exija una fuerte ayuda gubernamental a Cuba. En contraste, hay voces de votantes movilizados en apoyo a Ucrania que mantienen la ayuda a ese país políticamente destacada y una prioridad.
En tercer lugar, los funcionarios de Asuntos Globales de Canadá han favorecido durante mucho tiempo adoptar lo que consideran un enfoque pragmático hacia Cuba. Esa postura ayuda a explicar la renuencia de Canadá a proporcionar ayuda directa de alto perfil durante crisis o escasez aguda.
Canadá, por ejemplo, no intervino durante la crisis del apagón cubano en 2024. Por otro lado, el mismo enfoque también llevó a Canadá a ser menos crítico con las cuestiones políticas en Cuba, en contraste con su postura más dura hacia los gobiernos de Venezuela o Nicaragua.
En general, este enfoque ha permitido a Canadá preservar un nivel básico de compromiso diplomático y proteger sus intereses económicos y estratégicos. En los últimos años, esta posición se ha institucionalizado parcialmente dentro de Asuntos Globales de Canadá y se considera la política más factible y sostenible.
Asistencia mediante poder, obligaciones incumplidas.
La Embajada de Canadá en La Habana, Cuba, en abril de 2018. Canadá fue uno de los pocos aliados de Estados Unidos que mantuvo relaciones diplomáticas con Cuba después de la revolución de 1959 que derrocó al régimen respaldado por Estados Unidos. (Foto AP/Desmond Boylan)
En los últimos años, Canadá ha preferido enviar ayuda a Cuba a través de organizaciones humanitarias internacionales, pero es poco probable que estos esfuerzos sean sostenibles dada la magnitud de las necesidades humanitarias que puede enfrentar el país.
Aún no está claro si Canadá adoptará una estrategia más sólida, desviándose de este enfoque establecido, para apoyar a los cubanos. Aunque enfrentan sus propias limitaciones, es más probable que los líderes de los países del Sur Global, incluidos México, China y Brasil, tomen medidas.
El resultado es doble. El gobierno canadiense no sólo no está a la altura de la imagen humanitaria que ha promovido en el escenario mundial, sino que la comunidad internacional también acogió con agrado un discurso en Davos que fue a la vez conflictivo y algo falso.
En algunos momentos de su discurso, Carney fue realista y agudo, exponiendo las debilidades del orden basado en reglas liderado por Estados Unidos. Sin embargo, en momentos clave, Carney sugirió que Canadá todavía apoya esas reglas y está preparado para defenderlas con un enfoque más justo y equitativo. Aquí la tensión entre diagnóstico y prescripción nunca se resuelve.
Cuando se trata del bloqueo estadounidense a Cuba, las opciones de Canadá se perciben ampliamente como limitadas, y se considera que el país se ve obligado a "comprometerse para comprometerse", como dijo Carney en Davos. Sin embargo, el bloqueo también brinda a Canadá la oportunidad de mostrar cómo las potencias medias pueden trazar su propio rumbo.
Carney también dijo que las potencias medias tienen "la capacidad de dejar de fingir, de nombrar la realidad, de construir nuestra fuerza en casa y de actuar juntos". Si Canadá continúa siendo ambiguo acerca de Cuba, el discurso de Carney reflejará un patrón familiar en la política exterior canadiense: honestidad retórica sobre las desigualdades globales combinada con renuencia a cuestionarlas.
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