Cada año desde 1987, la revista Forbes publica una lista de las personas más ricas del mundo. Pero también ofrece una clasificación de los principales filántropos mundiales: hombres y mujeres que donan a causas sociales, investigación de enfermedades, creación de becas educativas, iniciativas ambientales y similares.
En sus últimos informes, la revista incluyó un interesante factor de ponderación que permite saber qué multimillonarios donan un mayor porcentaje de su patrimonio neto. Ésa es la puntuación de filantropía de Forbes.
Aunque informes como Forbes influyen en la opinión pública, muchos filántropos importantes no donan dinero en busca de reconocimiento o publicidad. Mi experiencia con algunos donantes es que prefieren el anonimato, independientemente de si pueden beneficiarse o no de deducciones fiscales por sus contribuciones. En cualquier caso, creo que deberíamos alegrarnos de que la filantropía parezca estar en aumento, aunque hay sectores de la sociedad que reducen donaciones importantes porque provienen del ámbito privado.
No sólo los ricos
En cualquier caso, la generosidad no es un rasgo exclusivo de los ricos. Es una virtud que todos podemos cultivar para ser mejores y más felices. En este sentido, recordemos el relato bíblico de la ofrenda de la viuda: Marcos cuenta cómo Jesús, aunque sólo dio dos pequeñas monedas para la limosna, mucho menos en términos absolutos que otros donantes, reconoció su contribución como mucho más valiosa por el sacrificio personal que implicaba.
Los filósofos posteriores explicaron la generosidad de diferentes maneras: Descartes la consideraba "la clave de todas las virtudes y un remedio general contra todos los trastornos de las pasiones", mientras que Nietzsche la describió como "la virtud suprema".
La generosidad, a diferencia de la codicia, suele entenderse como el hábito de dar o compartir con los demás sin esperar nada a cambio. Es posible regalar muchas cosas, no sólo dinero, regalos u objetos. También puedes ser generoso con tu tiempo, a veces el bien más preciado, algo que es especialmente importante en el ámbito académico.
amo mucho
También puedes ser generoso con el cariño, por ejemplo, felicitando a conocidos en cumpleaños o celebraciones, elogiando a otra persona por un logro o mostrando empatía.
También hay actos que parecen generosos, pero no lo son. El político estadounidense Lester H. Hunt (1892-1954) escribió que regalar una botella de vino a un vecino puede servir para establecer una relación, o que regalar una botella de vino a una persona necesitada pero amenazadora puede ser simplemente una forma de evitar conflictos.
Sin embargo, dada la dificultad para determinar o medir la intencionalidad, debemos contentarnos con juzgar lo que observamos. Quizás muchos actos que consideramos generosos no cumplirían con el requisito de altruismo de Hunt. Sin embargo, se podría argumentar que cualquier forma de donación es mejor que ninguna.
Generosidad recíproca
Nos gusta pensar que la generosidad dentro de la familia es desinteresada y no transaccional. Sin embargo, puede haber una expectativa razonable de reciprocidad. Por ejemplo, los hijos cuidan de sus padres cuando envejecen, devolviéndoles los cuidados recibidos en la infancia.
En la amistad también sucede que las personas se culpan mutuamente por no ayudar en los momentos críticos. Aunque lo decisivo es que no se espera ningún retorno a corto plazo, también se entiende que se puede contar con los amigos en los momentos difíciles. Como dice el refrán: "Conoces a tu amigo en problemas".
Un artículo publicado en la revista Nature en 2017 mostró un vínculo neuronal entre generosidad y felicidad. Mediante resonancia magnética se midió la actividad de diferentes áreas del cerebro de los participantes. A un grupo se le dio una cantidad de dinero para gastar en las necesidades de otras personas, y al otro se le dio la misma cantidad para gastar en ellos mismos. En el primer caso, las imágenes mostraron una conexión más fuerte entre la función temporoparietal y el estriado ventral, el área del cerebro que activa los sentimientos de felicidad.
Los científicos han concluido que los seres humanos son generosos con familiares, amigos o extraños porque les hace sentir mejor, no tanto porque busquen una compensación.
Generosidad en el trabajo
También en el lugar de trabajo se analizaron los efectos del comportamiento generoso entre compañeros. Los expertos dicen: "Practicar la amabilidad es extremadamente beneficioso para nuestros colegas. Ser reconocido en el trabajo ayuda a reducir el agotamiento y el ausentismo y mejora el bienestar de los empleados". Y recomiendan ser generosos con el agradecimiento y el reconocimiento en un entorno profesional. La generosidad en la gratitud mejora el clima, motiva a los demás y, según un estudio de Nature, hace más felices a quienes la practican.
Desde una perspectiva transaccional, uno podría pensar que las personas generosas se comportan de manera ingenua al no pedir abiertamente algo a cambio de sus buenas acciones. Esta visión es errónea, porque la generosidad, aunque no requiera compensación, siempre se reconoce, incluso a largo plazo, a través del respeto de los demás.
Sin embargo, en contextos donde triunfan los violentos y oportunistas, uno de los riesgos de ser el único que practica sistemáticamente la generosidad acaba por sufrir un "burnout de generosidad".
Generalmente, en los equipos de trabajo, los gorrones son rápidamente identificados y excluidos. Pero si tienes una percepción personal, a diferencia de la opinión de personas de confianza, de que eres el único miembro generoso del equipo, es aconsejable tomar medidas para equilibrar la situación.
Generosidad y tutoría
En el libro Give and Take (2013), el profesor e investigador estadounidense Adam Grant explica que en todas las organizaciones hay tomadores, que tienden a beneficiarse del trabajo de los demás, incluidos jefes, equilibradores, que contribuyen y utilizan el trabajo conjunto de manera compensatoria, y donantes: ese tipo valioso que contribuye al colectivo sin esperar nada a cambio.
En una empresa lo ideal es tener más donantes que receptores porque, aritméticamente hablando, el valor añadido total será mayor y, además, se creará un ambiente de trabajo más positivo.
Otra forma de mostrar generosidad en el trabajo es a través de la tutoría, una práctica que se ha demostrado que mejora el desempeño de los jóvenes directivos. Para tener éxito, esta relación debe basarse en el altruismo, la ausencia de una agenda política, el respeto mutuo, la coherencia y el compromiso.
Generosidad profesional
En el ámbito de la educación, la generosidad es la cualidad básica de un docente. El desinterés necesario para dedicar años a promover el aprendizaje de los jóvenes convierte esta profesión en una vocación, un llamado a servir al desarrollo de los estudiantes, que no se compensa únicamente con la recompensa.
Considero que los directores y gerentes son en cierto modo maestros, porque parte de su tarea es motivar a sus asociados y subordinados a trabajar eficientemente, identificarse con su organización y mejorar como profesionales y como personas. Sin duda, el ejercicio de cualquier forma de liderazgo debe basarse en la generosidad.
Una versión de este artículo fue publicada en LinkedIn.
0 Comentarios