El Primer Ministro Carney dijo recientemente que "al igual que México, Canadá sigue abierto a una integración más profunda, incluidas opciones para una América del Norte fuerte en (ciertos) sectores". Añadió que "hay ofertas sobre la mesa", aunque no precisó cuáles eran.
Incluso con una revisión del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) en el horizonte, Carney seguramente es consciente de que es políticamente arriesgado impulsar vínculos más estrechos con Estados Unidos cuando el país del presidente Donald Trump es visto como una amenaza a la soberanía canadiense.
Existe un precedente histórico de políticos canadienses que enfrentan una reacción violenta después de pedir una integración más profunda con Estados Unidos.
Sentimiento antiamericano
En las elecciones federales de 1988, los críticos argumentaron que el acuerdo de libre comercio entre Canadá y Estados Unidos negociado por el gobierno conservador progresista de Brian Mulroney podría convertir a Canadá en el país número 51. El gobierno perdió 34 escaños, mientras que los partidos opuestos al acuerdo ganaron 56.
El líder liberal John Turner y el líder conservador Brian Mulroney discutieron el libre comercio con Estados Unidos durante un legendario debate político durante la campaña electoral federal de 1988. PRENSA CANADIENSE/Fred Chartrand
En 2005, el gobierno liberal minoritario de Paul Martin Jr. revirtió su intención de unirse al programa de defensa contra misiles balísticos de Estados Unidos en medio de una oposición generalizada de los votantes y del grupo liberal.
En 2010, el gobierno conservador de Stephen Harper estaba preocupado por la reacción a una propuesta de "visión conjunta" entre Canadá y Estados Unidos de un perímetro de seguridad entre Canadá y Estados Unidos. Ha desarrollado una estrategia de comunicación para defenderse de las críticas de que "dará lugar a preocupaciones sobre violaciones de la soberanía y los derechos de privacidad".
Ambiente favorable
Entonces, ¿por qué Carney correría tal riesgo?
Las condiciones políticas son favorables. Su principal oponente, el líder conservador Pierre Poljevre, critica al primer ministro por no actuar lo suficientemente rápido para estrechar los lazos con Estados Unidos. El NDP, tan influyente en debates pasados, tiene sólo cinco diputados.
Esto crea espacio para Carney. Se le considera más un gestor de crisis que un político que se opone firmemente al intento de Trump de aplastar a los canadienses.
Aprovechó la ola de patriotismo económico hasta alcanzar grandes alturas de popularidad. Su índice de aprobación sigue siendo alto un año después de su elección, mientras que los índices de Poilievre se han desplomado.
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Apaciguar a los canadienses
La marca de Carney es muy diferente a la de su predecesor, Justin Trudeau. Pero está utilizando la exitosa estrategia de marca de Trudeau para convencer a los canadienses de los beneficios de una integración más profunda a pesar de las preocupaciones y divisiones históricas sobre los vínculos económicos transfronterizos.
Trudeau sostuvo que los beneficios de la integración reflejan los valores canadienses y fortalecen la soberanía canadiense.
El discurso de Carney en el Foro Económico Mundial en enero insinuó esta estrategia. Se interpretó como una oposición y un alejamiento de las políticas cada vez más aislacionistas y punitivas de Trump. Pero también dijo:
"No puedes vivir la mentira del beneficio mutuo a través de la integración cuando la integración se convierte en la fuente de tu subordinación".
En otras palabras, la integración es deseable si es mutuamente beneficiosa.
El primer ministro Mark Carney habla durante la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el 20 de enero de 2026. (Foto AP/Markus Schreiber) Atraer inversiones estadounidenses
Carney quiere que Canadá se convierta en una "superpotencia energética", y que Estados Unidos siga siendo el principal mercado para los productos energéticos canadienses.
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El Ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, habla en una conferencia en Toronto en abril de 2026. PRENSA CANADIENSE/Sammi Kogan
Con ese fin, el Ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, argumentó recientemente en Estados Unidos que Fortress North America permitiría a Canadá ayudar a los estadounidenses a lograr el dominio energético.
A medida que Estados Unidos compite con China, la inversión estadounidense en minerales y proyectos mineros críticos canadienses también tensaría los lazos.
Días antes de mencionar a Strong North America, Carney preguntó: "¿Deberíamos integrar aún más nuestros mercados energéticos con Estados Unidos en un momento en el que ellos lo ven como, cito, 'apalancamiento'?".
Pero pronto respondió a su pregunta refiriéndose a América del Norte fuerte y afirmando, con pocos detalles, que Canadá tenía ofertas sobre la mesa.
Insinuar estos acuerdos podría ayudar a atraer inversiones estadounidenses durante la Cumbre de Inversiones de Canadá de otoño de Carney. Sin embargo, la inversión extranjera directa a menudo produce un mayor control extranjero sobre las empresas canadienses existentes. Por lo tanto, Carney debe enmarcar los intereses canadienses como si estuvieran servidos dentro de la Fortaleza de América del Norte.
Canadá "no está a la venta", pero está abierto a los negocios
La retórica de "alzar los codos" de Carney mientras se centra en un nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos refleja la opinión pública canadiense. Una encuesta de Ipsos realizada a principios de este año encontró que los canadienses quieren "buscar la diversificación sin separarse completamente de Estados Unidos" si eso beneficia a Canadá.
De manera similar, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, ha superado con éxito la oposición pública a Trump junto con el deseo de integración. En enero de 2025, Ford propuso una "Fortaleza Am-Khan" que profundizaría los lazos transfronterizos.
Pero aún así lo apodaron "Capitán Canadá" por oponerse abiertamente a Trump y usar un sombrero de "Canadá no está en venta". Ford obtuvo una amplia mayoría en las elecciones provinciales de febrero de 2025.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, con un sombrero que dice "Canadá no está en venta", habla cuando llega a la primera reunión ministerial en Ottawa en enero de 2025. THE CANADIAN PRESS/Justin Tang Riesgos de una estrategia de "Fortaleza de América del Norte"
Ésta es la esencia de la política de marcas nacionales. La competencia política se basa cada vez más en la capacidad de un partido para formular su plataforma en términos de valores nacionales. La popularidad de Carney y Ford muestra cómo ésta puede ser una estrategia ganadora.
El enfoque de Carney refleja el de sus predecesores liberales, Jean Chrétien y Justin Trudeau. Elogiaron los valores sociales progresistas y la soberanía reconocible.
Mark Carney habla con Justin Trudeau después de que Carney fuera anunciado como ganador en la convención de liderazgo liberal en Ottawa en marzo de 2025. THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick
Pero sus acciones fueron en realidad neoliberales, y la profundización de la integración con Estados Unidos Carney podría enfrentar las mismas críticas que enfrentaron Chrétien y Trudeau, ya que había diferencias retóricas y reales similares entre sus visiones de Canadá y sus acciones.
Carney ha sido criticado por diluir la lucha contra el cambio climático, a pesar de sus creencias anteriores, para promover la explotación de recursos. Los miembros de su grupo expresaron preocupación.
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Recortar el gasto de los programas federales y considerar el "reciclaje de activos" ha llevado a los críticos a argumentar que Carney está promoviendo el "neoliberalismo disfrazado".
¿Codos hacia abajo?
El sentimiento anti-Trump y la naturaleza intencionalmente ambigua del término Fortaleza América del Norte podrían descarrilar el enfoque de Carney. La oposición podría movilizarse en torno a cualquier acuerdo, especialmente si los críticos afirman que tiene una agenda "inclinada".
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Carney decidió hacer su primera mención pública de la "Fortaleza de América del Norte" en un evento anunciado como "la primera reunión mundial de líderes, pensadores y agentes de cambio progresistas". Esto parece estar diseñado para frenar las críticas de la izquierda nacionalista en Canadá.
El académico canadiense Blaine Haggart ha argumentado que "parece haber una desconexión creciente entre el objetivo declarado de Mark Carney de aumentar la independencia canadiense y sus acciones en relación con Estados Unidos". Sin embargo, el cambio de imagen que hace Carney de la soberanía ayuda a explicar por qué sigue siendo popular a pesar de esta aparente contradicción.
Los canadienses parecen estar de acuerdo con eso por ahora, pero como siguen siendo optimistas en el futuro previsible, esto podría cambiar rápidamente.
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