California ha retrasado la cancelaciĆ³n de miles de licencias de conducir comerciales en poder de inmigrantes, preparĆ”ndose para otro enfrentamiento con Washington.
El Departamento de VehĆculos Motorizados anunciĆ³ el martes que los 17.000 conductores de camiones migrantes cuyas licencias habĆan sido revocadas ahora pueden conservarlas durante 60 dĆas mĆ”s, lo que podrĆa permitirles volver a tomar las pruebas y hacer lo que sea necesario para seguir siendo legales.
"Los conductores comerciales son una parte importante de nuestra economĆa: nuestras cadenas de suministro no se mueven y nuestras comunidades no permanecen conectadas sin ellos", dijo el director del DMV, Steve Gordon, en un comunicado despuĆ©s de la extensiĆ³n.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, reaccionĆ³ amenazando con recortar 160 millones de dĆ³lares en fondos federales a California si el estado no cumple con el plazo del 5 de enero para revocar las licencias de camioneros extranjeros no autorizadas.
"California NO tiene una 'extensiĆ³n' para seguir infringiendo la ley y poniendo a los estadounidenses en riesgo en las carreteras", dijo Duffy en X.
Anteriormente habĆa retenido 40 millones de dĆ³lares en fondos federales para California por no hacer cumplir las pruebas de dominio del inglĆ©s para los camioneros.
La medida de California para retrasar las revocaciones de licencias se produce dĆas despuĆ©s de que el Asian Law Caucus presentara una demanda colectiva alegando que el DMV no ofreciĆ³ un recurso adecuado a los conductores afectados, se negĆ³ a renovar o emitir nuevas licencias de conducir comerciales y violĆ³ sus derechos.
La extensiĆ³n de 60 dĆas permite a aquellos conductores cuyas licencias expiraban el 5 de enero continuar conduciendo hasta el 6 de marzo.
"Es un pequeƱo paso positivo hacia adelante", dijo Manpreet Kaur, vicealcalde de Bakersfield, hogar de muchos camioneros inmigrantes. "Nos sentimos muy aliviados de ver esto dentro de la comunidad aquĆ en Bakersfield".
Bakersfield es un centro para el transporte por carretera en el Valle Central, con una gran concentraciĆ³n de la comunidad Punjabi Sikh que se vio afectada por la decisiĆ³n de revocar las licencias. Kaur dijo que los camioneros han sido atacados injustamente en la lucha polĆtica entre la polĆtica estatal y las reglas federales.
Los punjabi sijs son un pilar de la industria del transporte por carretera estadounidense. Se estima que 150.000 trabajan en el sector del transporte por carretera, la mayorĆa de ellos en la costa oeste.
Las licencias comerciales para conductores no estadounidenses se convirtieron en un punto de tensiĆ³n polĆtica en 2025 despuĆ©s de que un camionero punjabi indocumentado se viera involucrado en un accidente en Florida que resultĆ³ en la muerte de tres personas.
Una auditorĆa federal encontrĆ³ que muchas licencias comerciales emitidas a conductores inmigrantes expiraban mucho despuĆ©s de la duraciĆ³n de la estadĆa legal de los camioneros inmigrantes en los EE. UU.
Los crĆticos han sostenido que los conductores no deberĆan ser castigados por errores administrativos del DMV.
"Creo que los 17.000 camioneros podrƔn tomar la prueba (para obtener la licencia de conducir comercial) en marzo", dijo Matt Cartwright, abogado de transporte y lesiones personales y ex representante estadounidense de Pensilvania. "Los conductores prudentes no tendrƔn problemas para pasar".
La extensiĆ³n podrĆa usarse para realizar una evaluaciĆ³n mĆ”s exhaustiva, como verificar el estado, confirmar las calificaciones y documentar el proceso para que el pĆŗblico pueda confiar en el resultado y garantizar la seguridad, dijo Tray Gober de LGR Law Firm.
Los grupos comerciales de camiones alguna vez se quejaron de la escasez de conductores y dieron la bienvenida a los conductores inmigrantes. Ahora las asociaciones dicen que la escasez ya no existe y apoyan la represiĆ³n federal contra los conductores extranjeros. Algunos han respaldado la medida para eliminar a los conductores no calificados que.
Una nueva cuestiĆ³n que podrĆa surgir de la nueva solicitud es si, "al someterse a las nuevas reglas, los inmigrantes con licencias revocadas estĆ”n renunciando a cualquier derecho a demandar por revocaciĆ³n inadecuada", dijo el abogado Doug Burnetti, quien ha estado siguiendo de cerca los cambios de polĆtica.
"Sospecho que esto puede ser un hecho especĆfico y depende de cada caso, pero si yo representara al gobierno federal, dirĆa que la reaplicaciĆ³n bajo las nuevas reglas renuncia a cualquier objeciĆ³n a la revocaciĆ³n bajo las reglas antiguas", dijo Brunetti.
Por otro lado, dijo, los camioneros argumentarĆan que no tenĆan mĆ”s remedio que volver a presentar una solicitud para intentar recuperar sus licencias.
"Es una cuestiĆ³n interesante que, en Ćŗltima instancia, tendrĆ” que ser resuelta por un juez", afirmĆ³.
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